很多人在外吃饭时，总是习惯餐前先用开水或茶水来烫洗碗筷，认为能够更好的起到消毒杀菌的作用。
这习惯在全国各地都十分常见，尤其是在广东地区，商家为了配合消费者这一餐前行为还贴心地准备了专用的盛水容器。那么这种烫碗杀菌的行为，究竟只是一种仪式感，还是真的有灭菌效果呢？
细菌是诱发食源性疾病的常见因素，其存在不容忽视。在日常生活中最常见的致病性细菌有：沙门氏菌、金黄色葡萄球菌、副溶血性弧菌、大肠杆菌、李斯特氏菌、溶藻弧菌、蜡样芽孢杆菌等。这些菌本身或其产生的毒素能导致各种疾病甚至致人死亡。由于生存能力很强，这些细菌在自然界分布广泛。
杀灭不同细菌所需要的温度和时间有差异，比如李斯特氏菌和金黄色葡萄球菌都是典型的耐热菌。
李斯特氏菌能在1~45℃范围内生长，不怕酸也不怕碱，还能耐受较高的渗透压，在-20℃低温下仍能部分存活，对热耐受力也很强，60℃持续20分钟或70℃持续5分钟才能杀死它们。
而金黄色葡萄球菌的生长温度范围为6.5~46℃，对外部营养要求不高，即使在干燥的空气中仍可存活数月，需在80℃下持续30分钟才能完全将其杀死。其中，30%~50%金黄色葡萄球菌会产生肠毒素，这也是引起食源性疾病的根本原因，肠毒素耐热性极强，即使100℃下持续30分钟仍不会破坏。
除此之外，其他常见的致病性细菌，均需要加热到至少100℃持续5分钟才能彻底杀灭。除了细菌本身的耐热性外，在恶劣环境中细菌还会变成孢子（一种休眠体），细菌孢子的环境抗性更强，具有高度传播性，细菌孢子比细菌本身更耐热，煮沸加热5分钟仍旧能存活。
为了对抗这些生命力顽强的细菌，保证人体的健康安全，各式各样的灭菌技术也愈发成熟起来，目前杀菌主要有物理方法和化学方法。
比如干热灭菌法，如果加热到160～170℃，则需要持续烤120分钟以上才可以做到杀菌的目的，而使用湿热灭菌法比如高压蒸汽灭菌法，在103.4kPa（1.05kg/cm）压力下，温度为121.3℃，只要持续15至20分钟，就能达到杀菌要求。因此高压蒸汽灭菌法也成为了实验室中最常用、最有效的灭菌方法。
除此之外还有些物理灭菌方法，比如利用蒸汽消毒、用紫外线和电离辐射杀菌、过滤除菌等。
而化学灭菌法，则主要是通过一些化学药物，渗透到细菌体杀灭有害菌，常用的高效化学杀毒剂有：含氯消毒剂、过氧化物消毒剂、醛类消毒剂、烷化剂消毒等，化学灭菌法方法杀菌效果好，成本较低，但易于残留，在使用的过程中需控制好浓度配比，正常的情况下不推荐家用。
看了上面这些灭菌方法，相信你就更能理解用水“烫碗杀菌”这种餐前行为，只能图个心理安慰罢了。
日常生活中，我们一样能利用热力消毒原理，采用煮沸消毒法将餐具放在热水里，待水烧开后煮10分钟便可，该方法简单易实施，效果明显。而对于肝炎病人使用过的餐具则需先煮沸消毒10分钟，再二次将餐具煮沸10至15分钟，以达到彻底消毒的目的。
有条件的家庭也能买消毒柜，只要将清洁好的餐具放入消毒柜，餐具之间留有空隙，按使用说明设定好时间即可。
此外，我们大家可以保持家中橱柜清洁干燥，饭后及时清洗餐具，避免碗筷堆放，洗净后及时控干水分，让餐具尽快干燥，这样就能在很大程度上避免细菌滋生了。
通常情况下，不建议我们大家在餐具上使用杀菌剂，一种原因是为了尽最大可能避免清洁不当造成化学试剂的残留，另一方面是因为人体自身的免疫系统，在面对外界少量的病毒以及细菌等物质侵袭时，足以清除它们保持身体的健康。
